En este marzo dedicado a las huellas que no se borran, Añatuya Ciudad quiere detenerse en la figura de una mujer que es elegancia, intelecto y, sobre todo, generosidad: María del Valle Gómez Vacca de Pedraza.

        Doña Mary llegó desde su Catamarca natal trayendo consigo una tonada rítmica que jamás abandonó, como un puente eterno hacia sus orígenes. 

Talentosa en las teclas del piano, se instaló en nuestra ciudad junto a su esposo, el recordado Profesor Mario Pedraza —quien fuera Vice Rector de la prestigiosa ENSFA (Escuela Normal Superior Florentino Ameghino) —. Juntos, formaron un hogar de pilares sólidos: tres hijos varones y una hija, que les dieron la alegre compañía de nietos. 

         Como profesora de Psicología y otros trayectos educativos en la Escuela Normal y en el ISFD “Mons. Jorge Gottau”, Doña Mary no era una docente más. Quienes fueron sus alumnos recuerdan su andar elegante y seguro,  y esa pila de libros que cargaba siempre en sus brazos al caminar por las calles de esta ciudad. Fue una innovadora constante, siempre proponiendo actividades que sacudían la modorra del pensamiento para despertar la curiosidad, uno de sus desafíos permanentes.

                Su mayor obra: La Biblioteca Sarmiento 

                En 1994, cuando el reloj de la jubilación suele marcar el tiempo para el descanso, Doña Mary encendió un nuevo motor: reflotar la Biblioteca Popular Sarmiento. No fue una tarea fácil. Convocó a docentes y ex alumnos para limpiar escombros, recuperar material bibliográfico y formalizó una Comisión Directiva. Desde aquellos solitarios inicios, estuvo a su lado Mercedes Parisi. Por ello, recurrimos a élla para que nos cuente sobre el HACER de esta mujer que hoy honramos. Entre tantos recuerdos, menciona: “-logró varios proyectos muy importantes…Por su ímpetu y constancia recuperó valiosísima información de Diario El Liberal pudiendo armar la Hemeroteca desde el año 1968 en adelante...”

   Gracias a su gestión intachable y sus incansables viajes para comprar libros y realizar trámites ante la CONABIP, la Biblioteca se convirtió en lo que es hoy: un centro de vanguardia, recuperado del olvido y la desidia.

  Reelecta innumerables veces como Presidenta de la Comisión Directiva debido a su transparencia y entrega. Su compromiso con la cultura de esta ciudad, la llevó a convertirse en madrina literaria, impulsando la “…publicación de varios libros de autores locales…como la "Historia de Añatuya" de Antonia Raquel Suárez y asesoró a otros tantos. “-Logró una sala de informática climatizada con computadoras de última generación, de mano de la Fundación San Felipe...” nos cuenta Mercedes. Y con la seguridad haber aprendido de la mejor, nos dice: "-Seguimos con su legado trabajando arduamente para sostener esta institución...” algo mas para destacar: supo motivar a los jóvenes amantes de los deportes para que se sumen a reacondicionar la Cancha de básquet-voley anexa al edificio de la Biblioteca, lugar que hoy representa uno de los importantes puntos de concentración para la práctica deportiva en la ciudad.

    Libros en la Radio

   Consiguió producir y era la conductora de un programa radial que se emitía los días sábado. Su voz inundaba los hogares a través de Radio Solidaridad, medio que pertenecía al Obispado de Añatuya. Su propuesta, era una invitación a leer, a reflexionar, a escuchar música y consejos. Tenía invitados que leían al aire y los preferidos eran los niños, porque siempre quiso sembrar el amor a la lectura desde edades tempranas. 

   Desde que puso sus pies en estas tierras, supo que llegaba con un desafío que nunca dejó de lado. Supo preparar maestros, profesores. Organizó actos de reconocimientos a talentos locales, participó de los Café Literarios; asistia y se alegraba ante cualquier manifestación que enalterciera la cultura de este Pueblo. Doña Mary, fue esa vecina distinguida del Barrio Rivadavia que, al cruzar por su vereda, siempre regaló una sonrisa sincera y una palabra generosa.

    Quienes formamos parte de Añatuya Ciudad tuvimos el honor de ser sus alumnos; de ella nos queda esa suavidad al hablar...  tenía el don de transmitir el conocimiento con una serenidad que nos abrazaba.

   Por todo esto, hoy, queremos decirle gracias. Gracias por haber elegido nuestra Añatuya para quedarse, para formar su familia y para sembrar su inmenso talento. Porque  quienes la conocimos hoy honramos la decisión de elegir a Añatuya como Su Lugar en el mundo; el lugar que ella eligió para dejar su vida entera enseñando, entre libros y canciones. Pero, su legado no se queda solo en los estantes de la biblioteca Sarmiento, vive en cada uno de quienes, con memoria agradecida, recordamos todo lo hecho por ella! 

   Agradecemos profundamente a Mercedes Parisi por su sentido relato y a María Laura, su hija, por las fotografías que nos permiten volver a verla.

                          ¡Gracias por tanto, Doña Mary!